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2024-11-13 273
哈勃太空望远镜拍摄到创造恒星的景象,位于著名狼蛛星云的郊区附近。这个由气体和尘埃组成的星云,以及它周围许多年轻的大质量恒星,是研究大质量恒星诞生的完美实验室。在这张由NASA/ESA哈勃太空望远镜拍摄的照片中,明亮的粉红色星云和围绕着它年轻的恒星被命名为LHA 120-N150。这个太空区域位于狼蛛星云的外围,这是宇宙已知的最大恒星苗圃之一。
该星云位于大麦哲伦星云中,距离我们超过16万光年,大麦哲伦星云是一个环绕银河系运行的不规则矮星系。大麦哲伦星云在过去曾有过一次或多次近距离接触,可能是与小麦哲伦星云相遇。这些相互作用在我们小小的邻居身上,造成了一段高能恒星形成的插曲,其中一部分可以看到,就是狼蛛星云。狼蛛星云也被称为30 Doradus或NGC2070,其名字源于明亮斑块的排列,这些斑块有点像狼蛛的腿。
狼蛛星云直径接近1000光年,感觉近在咫尺,大麦哲伦星云的有利倾斜度,以及没有中间尘埃,使狼蛛星云成为研究恒星,特别是大质量恒星形成的最佳实验室之一,狼蛛星云拥有异常高密度的大质量恒星,通常被称为超级星团。天文学家研究了LHA120-N150,以更多地了解大质量恒星形成的环境。大质量恒星形成的理论模型表明,它们应该在星团内形成;但观察表明,高达10%的大质量恒星是孤立形成的。
巨大的狼蛛星云及其众多子结构是解开这一谜团的完美实验室,因为在它里面,大质量恒星既可以作为星团的成员被发现,也可以作为孤立的恒星被发现。在哈勃望远镜帮助下,天文学家试图找出星云中可见孤立恒星是真正单独形成的,还是只是离开了它们的恒星兄弟姐妹。然而,这样的研究并不是一件容易事情,年轻恒星在完全形成之前(特别是大质量的恒星)看起来非常类似于致密的尘埃。
LHA 120-N 150包含几十个这样的对象,它们来源的混合体可能是年轻的恒星天体,另一些可能是尘埃团。只有详细的分析和观测才能揭示它们的本质,这将有助于最终解决大质量恒星起源这一悬而未决的问题。哈勃望远镜在过去观察过狼蛛星云及其子结构,天文学家对恒星的形成和演化非常感兴趣,其研究发现发表在《天体物理学》期刊上。观测表明,在银河系视场中,有相当一部分O星似乎是孤立形成的,或者是以低质量星团中(8${M}_{\ODOT}$)年轻恒星(MYSO)。观测表明,虽然这些年轻恒星远离其他星团星云,甚至是已知的巨型分子云,但它们实际上根本不是孤立的。
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博科园|研究/来自:欧空局/哈勃信息中心
参考期刊《天体物理学》
DOI: 10.3847/1538-4357/834/1/94
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